Hviezdy

Hviezdy sú súčasťou vesmíru, pričom ide o samostatné kozmické telesá, ktoré emitujú svetlo a teplo v dôsledku jadrových reakcií prebiehajúcich vo svojich vnútornostiach, najmä fúzie vodíka na hélium. Tieto telesá sú základnými stavebnými kameňmi galaxií a hrajú kľúčovú úlohu v astrofyzike. Hviezdy sa líšia svojou veľkosťou, jasnosťou, teplotou a vekovým cyklom.

NaZemi vidíme hviezdy predovšetkým v noci, kedy sú viditeľné ako bodové svetlá na oblohe. Majú svoje životné cykly, ktoré začínajú formovaním v hmlovinách a končia explóziou ako supernovy alebo transformáciou na biele trpaslíky alebo neutronové hviezdy. Využívajú sa aj na orientáciu v navigácii a boli predmetom štúdií v astrológii, kde sa im pripisujú vplyvy na ľudský osud.

Okrem toho, hviezdy sú známe aj svojou úlohou v rámci vývoja prvkov vo vesmíre, keď okrem vodíka a hélia produkujú ťažšie prvky, ktoré sú následne uvoľňované do vesmíru po ich smrti a prispievajú tak k chemickému obohateniu medzihviezdneho priestoru.